১৫ মার্চ—রোমানদের কাছে একটি বিশেষ দিন, যার সঙ্গে জড়িয়ে আছে ইতিহাস, ষড়যন্ত্র এবং মানবজীবনের এক গভীর শিক্ষা। প্রাচীনকাল থেকেই দিনটি তাৎপর্যপূর্ণ হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে। কেউ একে ষড়যন্ত্রের প্রতীক মনে করেন, আবার কেউ বলেন—এ দিনটি ক্ষমতা, বিশ্বাস এবং পরিবর্তনের এক নির্মম বাস্তবতার প্রতিফলন।
রোমানদের বিশ্বাস অনুযায়ী, ১৫ মার্চ হলো “ষড়যন্ত্র দিবস”। কারণ এই দিনেই রোমান বীর সেনাপতি জুলিয়াস সিজার ষড়যন্ত্রকারীদের হাতে নিহত হন। বিশ্বখ্যাত নাট্যকার শেকসপিয়ার তাঁর “জুলিয়াস সিজার” নাটকে এই ঘটনাকে নাটকীয়ভাবে উপস্থাপন করেছেন এবং একে বিশ্বাসভঙ্গের প্রতীক হিসেবে তুলে ধরেছেন।
নাটকের বর্ণনায় দেখা যায়, যুদ্ধজয় করে সিজার দেশে ফিরেছেন। চারদিকে উৎসবের আমেজ। সিজার তাঁর বন্ধু অ্যান্টোনিকে সঙ্গে নিয়ে উৎসবে যোগ দিতে যাচ্ছেন। এমন সময় এক দৈবজ্ঞ তাঁকে সতর্ক করে বলেন—১৫ মার্চ তাঁর জন্য বিপজ্জনক দিন। কিন্তু সিজার সেই সতর্কবার্তাকে গুরুত্ব দেন না। এদিকে তাঁর ক্রমবর্ধমান ক্ষমতা ও জনপ্রিয়তায় ঈর্ষান্বিত হয়ে ওঠে একদল অভিজাত ব্যক্তি। তারা সিজারের ঘনিষ্ঠ বন্ধু ব্রুটাসকে নানা প্ররোচনায় ষড়যন্ত্রে যুক্ত করে।
ভিনসেঞ্জো কামুচিনি অঙ্কিত জুলিয়াস সিজারের মৃত্যু , ১৮০৬ © wikimedia
ব্রুটাস প্রথমে দ্বিধাগ্রস্ত থাকলেও, শেষ পর্যন্ত মানসিক চাপে পড়ে ষড়যন্ত্রকারীদের সঙ্গে যুক্ত হন। অবশেষে আসে সেই ভয়াল দিন—১৫ মার্চ। সিনেটের অধিবেশনে সিজার তাঁর বিশ্বস্ত পারিষদদের সঙ্গে আলোচনায় বসেন। কিন্তু হঠাৎই সবাই তাঁর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। একের পর এক আঘাতে বিদ্ধ হতে থাকেন তিনি। মোট তেইশটি আঘাত করা হয়।
সবচেয়ে মর্মান্তিক আঘাতটি আসে ব্রুটাসের কাছ থেকে—যাকে তিনি সন্তানের মতো স্নেহ করতেন। বিস্মিত ও ভেঙে পড়া সিজার তখন বলে ওঠেন, “Et tu, Brute?”—অর্থাৎ, “তুমিও, ব্রুটাস!” এই একটি বাক্য ইতিহাসে চিরস্থায়ী হয়ে আছে বিশ্বাসঘাতকতার প্রতীক হিসেবে।
রোমান সভ্যতা শুধু রাজনীতি বা ষড়যন্ত্রেই সীমাবদ্ধ ছিল না; তাদের দৈনন্দিন জীবনেও ছিল বিস্ময়কর কিছু দিক। ২০০৩ সালে লন্ডনের সাউথওয়ার্কে প্রত্নতাত্ত্বিক খননে একটি ছোট পাত্র পাওয়া যায়, যাতে ছিল প্রায় ১৯০০ বছর আগের রোমান ফেস ক্রিম। এতে প্রাণীর চর্বি, স্টার্চ ও টিন অক্সাইডের মিশ্রণ ছিল এবং আশ্চর্যের বিষয়—এর মধ্যে এখনও আঙুলের ছাপ রয়ে গেছে। ভাবতেই অবাক লাগে—এই প্রসাধন ব্যবহারকারী সেই মানুষটি কে ছিলেন, কেমন ছিল তাঁর জীবন!
অন্যদিকে, রোমান সমাজের এক নির্মম বাস্তবতা ছিল দাসপ্রথা। দাসদের গলায় পরানো হতো লোহার বিশেষ কলার, যাতে লেখা থাকত—“আমি পালিয়ে এসেছি; আমাকে আটকান এবং আমার প্রভুর কাছে ফিরিয়ে দিন, পুরস্কার হিসেবে পাবেন একটি সোনার মুদ্রা।” এই কলার শুধু শারীরিক শৃঙ্খলই নয়, বরং স্বাধীনতা হারানোর এক ভয়াবহ প্রতীক ছিল। তারা আর মানুষ হিসেবে নয়, সম্পত্তি হিসেবে বিবেচিত হতো।
রোমান দাস; Image Source: blogs.kent.ac.uk
রোমানদের বিলাসিতার আরেক গুরুত্বপূর্ণ উপাদান ছিল মুক্তা। প্রাচীনকাল থেকেই মুক্তার বাণিজ্য ভারত মহাসাগরকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছিল। ভারত, শ্রীলঙ্কা, পারস্য উপসাগর ও লোহিত সাগর ছিল এর প্রধান কেন্দ্র। রোমান ঐতিহাসিকদের বর্ণনায় জানা যায়, অনেক সময় মূল্যবান দ্রব্যের দাম নির্ধারণ করা হতো মুক্তা দিয়ে। এমনকি এক সেনাপতি তাঁর মায়ের একটি মুক্তা বিক্রি করে পুরো সেনা অভিযানের খরচ জোগাড় করেছিলেন—যা থেকে বোঝা যায় মুক্তার মূল্য কতটা বেশি ছিল।
ভারতীয় উপমহাদেশ থেকেও রোমে বিপুল পরিমাণ পণ্য রপ্তানি হতো—চন্দন, সেগুন, আবলুস কাঠ, মশলা, চাল, মাখন, প্রসাধনী, হীরা, মুক্তা এবং সূক্ষ্ম বস্ত্র। এই বাণিজ্য শুধু অর্থনীতিই নয়, সংস্কৃতিরও এক সেতুবন্ধন তৈরি করেছিল।
এই চারটি ভিন্ন ভিন্ন দিক—ষড়যন্ত্র, ব্যক্তিগত জীবন, দাসপ্রথা এবং বাণিজ্য—একত্রে আমাদের সামনে তুলে ধরে প্রাচীন রোমের এক বহুমাত্রিক চিত্র। যেখানে যেমন আছে ক্ষমতার নিষ্ঠুরতা, তেমনি আছে মানুষের জীবনযাপন, সৌন্দর্যচর্চা এবং অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির গল্প। ইতিহাসের এই প্রবাহ এক অংশ থেকে আরেক অংশে স্বাভাবিকভাবেই এগিয়ে চলে—ঠিক যেন একটি গল্প, যার প্রতিটি অধ্যায় পরবর্তী অধ্যায়ের সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত।
একটি মুক্তোর মালা প্রদর্শন করছেন এক নারী, যিনি তাঁর গয়নার সংগ্রহ প্রদর্শন করছেন। ট্রিয়ারের কনস্ট্যানটাইন প্রাসাদের দেয়ালচিত্র (ফ্রেস্কো)। খ্রিষ্টীয় চতুর্থ শতাব্দী। ট্রিয়ার বিশপালয় জাদুঘর। © AGE FOTOSTOCK
